在去年的法国总统马克龙、新加坡总理李显龙之后，美国财长耶伦成为近两年访问广州的又一位国际政要。

4月4日抵达之后，她在工作人员的陪同在陶陶居酒家品尝了烧鹅、虾饺和双皮奶等本地美食。此后在参加活动时，她提到广州在中国经济史上占有独特的地位，并且在几个世纪以来一直是中国的贸易中心。1784年第一艘来自刚刚独立的美国的轮船就停靠在这里，由此广州成为中美贸易的起始地。

这些讲话说明耶伦对广州的外贸开放历史印象深刻，这一点在去年马克龙和李显龙访问时也同样有所体现。

能够让这么多的外国政要熟悉了解这座城市的历史，这显示了近年来广州打造国际交往中心的战略取得了显著成绩，也展示了千年商都在全球范围的影响力越来越强。

外国政要对广州的共同印象

近年来在外国政要访问的中国城市中，广州逐渐成为北京上海之外又一个备受关注的选择。和北京是全国政治中心、上海是经济中心的城市特点相比，广州更多以历史上的外贸开放中心进入世界的视野，这一点也成为许多来访的外国政要对广州的共同印象。

去年中法两国元首在广州松园非正式会晤时，中方就表示广州是中国民主革命的策源地和中国改革开放的排头兵。1000多年前，广州就是海上丝绸之路的一个起点。100多年前，就是在这里打开了近现代中国进步的大门。40多年前，也是在这里首先蹚出来一条经济特区建设之路。

在这次访问中，马克龙除了对珠江夜景之美印象深刻之外，也对广州对外贸易开放的历史非常熟悉。他在中山大学演讲时专门提到一个故事：1698年，法国船只“安菲特里忒”号在广州靠岸时，“船上并没有士兵和商人，只有一批数学家”。

在历史上，安菲特里忒号于1698年3月6日从法国西南部的拉罗谢尔港起航，当年11月2日顺利抵达广州，这次航行拉开了中法贸易的序幕，船上所有货物也获得了免税。1700年1月26日从广州踏上了归程的航船也带回了中国的丝绸和瓷器，这两样货物在法国热卖并且引起轰动，此后安菲特里忒号很快被赋予了二次远航中国的使命，并于1701年3月7日再次出发前往广州。

在本次耶伦访问广州的过程中，她也同样提到了1784年第一艘美国轮船抵达广州成为中美贸易起点的历史。

1784年2月22日，美国第一艘商船“中国皇后号”装载着西洋参、银币、烟碱等物品从美国纽约港出发，于同年8月28日到达广州黄埔港。在广州销售完所载物品后，又采购了红茶、绿茶、南京布、瓷器、丝绸、肉桂等物品运回美国。船上的货物被转运到纽约、费城等地销售，总获利30727.6美元，中美贸易由此开启。为了向这段历史致敬，此后美国马萨诸塞州政府通过法定程序将2014年8月28日定为“广州日”。

能够同时成为中美贸易和中法贸易的起点，并且让马克龙和耶伦等政要在访问时不约而同的援引历史，这正是广州作为外贸开放中心的独特价值。

在去年的“读懂中国·湾区对话”专题论坛上，香港中文大学（深圳）前海国际事务研究院院长、广州粤港澳大湾区研究院理事长郑永年也总结说，外国人看中国的改革开放，首先看广东、看广州，这主要是因为中国历史上“三次开放”都与广州相关：第一次开放，是两次鸦片战争后被迫的开放；第二次开放，是1978年的主动开放；第三次开放，以推进粤港澳大湾区建设为代表，因此广州要有历史使命感，继续在高质量发展方面发挥领头羊和火车头作用。

打造中心型世界城市

为传承过去作为中国外贸开放中心的历史，近年来广州聚焦三大枢纽建设，大力打造国际交往中心，主动争取国家主场外交活动，连续举办“读懂中国”国际会议（广州）、从都国际论坛、广州国际投资年会、《财富》全球科技论坛等重磅高端政经会议。一系列高端国际政经会议也给广州在世界舞台上带来了显著的影响力。

以“读懂中国”国际会议为例，主办方公布的数据显示，截至去年广州共连续承办了四届会议，累计有超过200人次的国际政要通过这一平台获得深入了解广州的机会。在去年的第七届会议上，前来参会的国际嘉宾有70余位，来自30多个国家和地区，具有广泛的代表性，其中副总理级以上前政要6位，部长级前政要5位，另外还有50多位来自政界、学界、企业界和国际组织的代表。

络绎不绝的国际政要们来到广州，不仅带来了世界政经领域最前沿的动态，也提升了这座城市在全球范围内的配置高端要素能力，这一点在直观上反映为广州众多国际城市榜单上的排名不断提升。

去年美国科尔尼咨询公司发布的2023年全球城市指数报告显示，2023年广州的排名上升1名，位列第55名。自2019年以来，广州已经连续4年实现全球城市综合排名上升。目前排在广州前面的中国城市为北京、香港、上海。

根据这份报告的解释，广州的排名连续上升得益于多元的企业活动、日益成熟的独角兽企业和强劲的人才吸引力，商业活动和人力资源维度也成为广州持续增长的主要驱动因素。

此外，世界城市研究机构之一GaWC发布的2020年世界城市榜单显示，在全球300多个主要城市中，广州跻身Alpha-级，位居34名。在最早的基于1998年数据的报告中，广州就被列入“初现端倪”（Minimal evidence）。从2000年开始，广州更是一路提升，跻身Alpha-级，跃居世界城市第一梯队。

GaWC自2000年起每隔两年或不定期发布《世界城市名册》，对全球城市进行一次排名评级，以表明城市在全球化经济中的位置及融入度，被誉为最为权威的世界城市排名之一。

在前期国际化建设取得显著成绩的基础上，今年初广州重磅发布了《广州面向2049的城市发展战略》，提出未来将在全球城市网络中发挥更广泛、更全面的引领和控制作用，不断强化在全球资源配置中的枢纽作用与在跨地区交流中的窗口作用，融入国内大循环，引领湾区、带动全省。

在这份描绘城市未来的蓝图中，广州用一个全新的定位来表达自己的雄心——出新出彩的中心型世界城市。

可以预计，随着像耶伦、马克龙、李显龙等前来访问的外国政要越来越多，未来广州距离中心型世界城市的目标也将越来越近。

南都广州新闻部出品

采写：南都记者 魏凯